В 1765 году Императрица Екатерина II повелевала начать грандиозный проект национального масштаба. Предстояло в деталях описать главное богатство России — ее землю, создать единый кадастр. Генеральное межевание затронуло тридцать пять губерний, площадь учтенных земель составила 275 миллионов десятин. В Российском государственном военно-историческом архиве хранятся свидетельства этой колоссальной работы — уникальные Атласы городов и губерний, полностью выполненные вручную.