Весь XIX век Российской империей правили только мужчины, а их женам отводилась второстепенная роль: матерей, благодетельниц, в лучшем случае – советчиц. К большой политике их не допускали. Но все-таки была у русского трона одна женщина, авторитет которой признавался всеми: и учеными, и министрами, и даже царями. Звали эту женщину – Великая княгиня Елена Павловна.