Из "красной" зоны, расположенной под Нижним Тагилом, где содержатся бывшие работники правоохранительных органов, совершен групповой побег. Сведения о нем попадают к Рубцову с опозданием. Охрана колонии не сразу смогла определить личности сбежавших, так как сильно обгоревшие тела троих из шестерых пропавших зеков на следующее утро были найдены в кочегарке. Рубцов решает отправиться на место побега вместе со Смольниковым, который раньше отбывал наказание в этой колонии...