Жена Рубцова Людмила просит его помочь со сбором материала для диссертации. Предметом ее научного интереса являются патологические личности, а объектами изучения — заключенные. Рубцову идея жены не нравится, но под давлением генерала Шалимова он отпускает ее в колонию, где отбывает наказание маньяк Михеев по прозвищу Кавалер. Все его жертвы — женщины — исчезли без следа, и, хотя ни одно тело так и не было найдено, судьба несчастных была для всех очевидна. Вместе с Людмилой в колонию отправляется...