Волнения в Доме предварительного заключения. Жестокость власти порождает волну протестов. Во внутреннем дворике тюрьмы проводят показательную порку студента, учувствовавшего в беспорядках. Неприятный разговор происходит между министром юстиции Паленом и директором департамента Минюста Кони. Последний категорически против полицейских мер, применяемых к задержанным бунтовщикам, а Пален готов пойти против закона, только бы было тихо и спокойно. Меж двух огней оказывается градоначальник Трепов. Прие...