Одно из самых известных произведений писателя впервые увидело свет в 1908 году. Автор посвятил рассказ Льву Толстому. В переписке с Максимом Горьким Леонид Андреев подчеркивал: "...Семь повешенных" — этот рассказ имел успех, но если здесь я был лакеем, то я прислуживал за одним столом с Толстым, который в ту же пору писал свое "Не могу молчать". Писатель признавался: "...Я так фиксировал свою мысль на психологии моих несчастных семерых, что и сам невольно разделял их предсмертную тоску...".