Один из самых известных довлатовских сборников впервые вышел отдельным изданием в 1986 году. Книга была опубликована в США на русском языке, в издательстве "Эрмитаж". Годом ранее рассказы из "Чемодана" печатались в эмигрантском журнале "Грани". В России книга впервые вышла в 1991 году. О выборе названия Сергей Довлатов писал: "Воспоминания, которые следовало бы назвать — "от Маркса к Бродскому". Или, допустим — "Что я нажил". Или, скажем, просто — "Чемодан".