Вокруг личности знаменитого ученого и сподвижника Петра Первого — Якова Брюса — ходили самые необыкновенные слухи: что он создал гомункула, что знает, где взять живую и мертвую воду, что по ночам проводит опыты в Сухаревской башне, а когда устанет, вылетает из нее на железной птице и кружит над городом. Брюс стал русским воплощением международного мифа о великом ученом всех времен и народов... Считалось, что все его тайные знания сосредоточены в "Черной книге", которую он прячет в кладке Сухарев...