Осенью 1796 года умерла императрица Екатерина Великая. Новым правителем государства российского стал ее сын — Павел I. Многое, чтобы связано с эпохой родной матери, Павел ненавидел. И все, что было ей близко, постарался от себя максимально удалить. В том числе, он уволил всех придворных, за исключение одного — статс-секретаря Екатерины, ее любимого докладчика, человека посвященного практически во все тайны императрицы, Александра Андреевича Безбородко.