В овраге найден труп мальчика, это уже второе убийство за три дня. Местный алкоголик, обнаруживший тело, издали видел убийцу. По его показаниям, преступник прихрамывал. Широков убежден, что поиски ведутся наугад, а методы Брагина не эффективны. Психолог считает, что "овражный маньяк" действовал на территории всей страны, и просит составить подробную сводку похожих преступлений. Обиженный Брагин просит своего руководителя отстранить Широкова от дела...