Крестьянский сын, родом из маленькой глухой деревеньки под Вяткой — Василий Свиньин и представить не мог, что когда-нибудь станет архитектором Высочайшего двора, любимцем царской семьи и притчей во языцех для всей столичной архитектурной элиты. Его будут славить и высмеивать, награждать и стыдить, но даже недруги признают — созданное Свиньиным здание Этнографического музея навсегда определило облик одной из красивейших площадей Петербурга — площади Искусств.