1 декабря 1938 года Валерий Чкалов был срочно вызван из отпуска для проведения испытаний нового истребителя И-180. 15 декабря 1938 года он вылетел на задание, которое предписывало совершить "первый полет без уборки шасси с ограничением скоростей на высоте 600 м". Он не должен был покидать Центрального аэродрома, но покинул границы Ходынского поля и пролетел над ближней дачей Сталина, сделав своеобразный подарок вождю ко дню рождения. В тот день стоял сильный мороз. Уже при заходе на посадку двиг...