Политическая жизнь Щербицкого оценивается неоднозначно. Главная ошибка, которую ему не могут простить многие, — это позиция в дни Чернобыльской катастрофы. Лидер компартии Украины был одним из тех, кто пытался засекретить данные о реальных размерах аварии. Кроме того, он отдал приказ провести на улицах Киева первомайскую демонстрацию с участием детей. Однако сторонники Щербицкого утверждают, что он был заложником своего времени и очень много сделал для развития украинской национальной культуры.