Свершения русской элиты эпохи Великих реформ очевидны. В первую очередь, это отмена крепостного права для миллионов крестьян. Между тем, изъяны той же самой пореформенной элиты заслуживают не меньшего внимания. Ибо те же люди допустили формирование в России так называемой "контрэлиты", отвергавшей все и вся, — не только реформы, но и все фундаментальные ценности русской жизни. Сила и убежденность контрэлиты действовали столь неотразимо на фоне полнейшей безыдейности тогдашнего правящего слоя.