Российская академия наук была последним детищем Петра Великого. Но для русских современников, первого петровского поколения, приглашенные в Россию ученые-иностранцы представлялись заморскими колдунами, звездочетами. Пройдет целая эпоха, освещенная трудами Михаила Ломоносова, прежде чем науки и просвещение сделаются частью русской жизни — культурной, общественной и государственной.