Из-за аварии на плотине город Ничинск остался без питьевой воды. В город необходимо доставить фильтр ПВ-14, разработанный Министерством обороны, он очищает воду любой степени загрязнения. Когда "Смерч" прибывает в лабораторию, то выясняется, что фильтр был похищен группой вооруженных налетчиков для продажи зарубежным заказчикам. Следы преступников приводят "Смерч" в пригородную гостиницу. Хозяйка гостиницы Вера утверждает, что не видела ничего подозрительного, а ее муж, владелец отеля, еще вчера...