Пьер Огюст Ренуар и Николай Александрович Ярошенко написали портреты двух известных актрис, своих современниц. Ренуар — Жанну Самари, звезду "Комедии Франсез", Ярошенко — Полину Стрепетову, "душу русского театра". И в этих женских лицах, этих женских образах и взгляде на них художников — и дух эпох, и переживания авторов, и характеры. Но главное для искусствоведа, что художники писали своих моделей как прекрасных дам своего времени, а в обеих женщинах на портретах угадывается, как ни парадоксаль...