По одноименному роману Ю.Германа. Ленинград, 1925 год. После смерти отца Антонина с трудом находит работу. Унылая жизнь приводит к тому, что Тоня серьезно заболевает. О ней начинает заботиться моряк торгового флота. После женитьбы его арестовывают за контрабанду, и Тоня становится зависима от соседа, который время от времени ее поколачивает. Случайная встреча со строителями жилого массива пробуждает желание быть ближе к людям, стать кому-то необходимой, и Тоня приходит на стройку.
