Виталия Яковлевича Виленкина называли "живым воплощением чеховской интеллигентности". Доктор искусствоведения. Театровед. Личный секретарь Владимира Немировича-Данченко, друг Анны Ахматовой и Михаила Булгакова, Бориса Пастернака и Святослава Рихтера. Автор замечательных книг по истории театра. Один из создателей Школы-студии МХАТ.
