Рассказ о непростом жизненном пути старца Иоанна (Крестьянкина). Рожденный в многодетной семье орловских мещан, он рано потерял отца. В 6 лет начал пономарить в церкви, а в 12 уже укрепился в своей мечте стать монахом. Но желание его исполнилось очень нескоро. Отец Иоанн родился в Российской Империи, застал мальчишкой Гражданскую войну и революцию, был арестован, пережил пытки в тюрьме Лубянки, трудился на лесоповале в лагере Архангельской области. И всю жизнь молился за спасение своих обидчиков...