Его лицо мы видим на полотнах известных живописцев. А он запечатлел их на своих портретах. Николай Кузнецов был предан Товариществу передвижников и участвовал в его выставках в течение 36 лет. Он бросил Академию художеств дважды: и как ученик, и как преподаватель. Среди художников он выделялся физической силой и самобытным творческим стилем. Одним из первых в русском искусстве он стал использовать приемы импрессионизма.