Начало ХХ столетия – время расцвета мирового воздухоплавания. Еще до появления первого самолета небо заполонили воздушные шары, аэростаты и дирижабли, в ту пору примитивные и очень ненадежные, из-за чего часто случались крушения. Воздухоплаватели стали задумываться о средствах спасения при неминуемой катастрофе. К решению этой проблемы подключились конструкторы летательных аппаратов, известные изобретатели и ученые. Но задача оказалась чрезвычайно сложной. Все предлагаемые проекты не выдерживали...