В доме Михаила Петрашевского происходили собрания, так называемые "пятницы". Кому-то было очень выгодно объявить эти посиделки собраниями заговорщиков. По одной версии, автором инсценировки заговора стал министр внутренних дел. По другой, возможностью инсценировать заговор воспользовался сам император Николай I —