В первые десятилетия XIX века на дачах Царского Села зачитывались романами Вальтера Скотта. Звон средневековых мечей, поднятых на защиту правды, сливался в воображении с недавними событиями Отечественной войны. Кто не мнил себя прямым потомком древних рыцарей? Довольно скоро, однако, увлечение готикой пошло на убыль. В права вступало новое время. Но для одного странного человека оно как бы остановилось. Среди реалий XIX века он упрямо стремился быть средневековым рыцарем.