В Пятой симфонии виден симбиоз драмы и трагедии, отступление от своего основного лирико-психологического направления, создаются более глубокие философские вопросы, вновь открыта тема судьбы и рока, сам автор делал такие выводы: "Мотив всех умствований – есть чисто личное чувство уходящей жизни и страх смерти". В данной формулировке, можно увидеть в каких тяжелых душевных напряжениях работал Чайковский.