Рассказы и пьесы Леонида Андреева вызывали споры и дискуссии в литературной среде. Максим Горький говорил, что Андреев "был талантлив, особенно во всем, что касалось темных сторон жизни". Наиболее яркая картина искаженного мира, неполноценности человеческого бытия, отсутствия подлинности нарисована им в рассказе "Стена", где толпа несчастных прокаженных тщетно пытается пробиться сквозь стену, за которой есть настоящая человеческая жизнь.