Советская агентура за рубежом начало войны встречала в сложных условиях. Легальные резидентуры в Германии и в оккупированных ею государствах прекратили работу — все сотрудники советских учреждений были депортированы в СССР. Военная разведка потеряла связь с агентами в 11-ти европейских странах. Требовалось восстановить и создать заново агентурную разведку НКВД и ГРУ, активизировать разведгруппы и войсковую разведку.