27 августа 1859 года в США, в штате Пенсильвания забил первый нефтяной фонтан. Скоро в округе не осталось ни одной свободной бочки — барреля — все они использовались для сбора нефти. Начавшаяся "нефтяная лихорадка" была связана с массовым распространением безопасных керосиновых ламп, для которых требовалось горючее. Впрочем, тогда еще не было понятно, что наступает настоящий "нефтяной век", и от владения нефтью будут зависеть военные и политические успехи держав. Как нефть стала решающим факторо...