Важнейший момент судьбы Влада III то, что он в возрасте 12 лет оказался по воле отца, маневрировавшего между врагами, в заложниках вместе с 9-летним братом Раду. Мирча был старший, он остался при отце в Валахии, а эти два мальчика, Влад и Раду, попали в заложники ко двору турецкого султана, сначала Мурада Второго, а затем его юного сына и будущего покорителя Константинополя Мехмеда Второго.