В начале 1978 года редактор Главной редакции научно-популярных программ ЦТ Виктория Ермакова предложила литературоведу Владимиру Лакшину, в недавнем прошлом заместителю и единомышленнику главного редактора журнала "Новый мир" Александра Твардовского, написать сценарий передачи об Иване Алексеевиче Бунине. Перебросив "мостки" от фактов биографии Ивана Алексеевича к творческому пространству первого русского писателя, удостоенного в 1933 году Нобелевской премии, Лакшин написал сценарий.