В фильме рассказывается о пленении последнего императора Китая в конце Второй мировой войны и его дальнейшей судьбе в качестве военнопленного. Пу И — десятый представитель маньчжурской династии Айсиньгиоро, последний император государства Цин (1908—1912 годы, сохранял титул как нецарствующий император до 1924 года). В 1932—1945 годах Верховный правитель, а затем (с 1934 года) Император Маньчжоу-го, генералиссимус.