Эрмитаж можно читать как книгу, в его полотнах – вечные сюжеты, повествующие о тех драматических выборах, которые определяют судьбу. Это – и "Геркулес на распутье между Добродетелью и Пороком", и история о покаянии Марии Магдалины, переменившем ее жизнь, рок и судьба в полотнах Рембрандта "Аман узнает свою судьбу", "Возвращение блудного сына", "Даная". Камертон рассказа – сюжет "Моление о чаше", рассказывающий о молитве Христа в Гефсиманском саду, воплощенный в живописи разных мастеров.