Писатель, ученый-фольклорист Дмитрий Михайлович Балашов родился в Ленинграде. Закончил театроведческий факультет. С этнографическими экспедициями объездил север России, записал многочисленные традиционные обряды, голоса последних русских сказителей. В конце 1960-х годах начал писать исторические романы, удивляя специалистов скрупулезным знанием старого русского быта: "Господин Великий Новгород", "Марфа-посадница", серия романов о московских государях.