Вот что писал о возникновении замысла этого шедевра сам автор. "Забрел я однажды зимой на одно маленькое кладбище на Капри и натолкнулся на могильный крест с фотографическим портретом... какой-то маленькой девушки с необыкновенно живыми и радостными глазами... девушку эту я тотчас же сделал мысленно русской, Олей Мещерской, и стал выдумывать рассказ..." "Легкое дыхание" увидело свет в 1916 году. Первая публикация состоялась в газете "Русское слово". Историей Оли Мещерской восхищался К. Паустовск...