Франция, XVIII век. Констанс Аллар, младшая из семьи мелкопоместных дворян, знакомится с морским офицером Франсуа-Дени Брийаком. Их встреча рождает большое взаимное чувство, однако досадное падение с лошади в день помолвки навсегда лишает девушку возможности ходить. Превозмогая телесную боль и душевные муки, Констанс разрывает отношения с избранником. Но спустя годы любовь вспыхивает вновь, когда возлюбленные встречаются уже в стране, охваченной пламенем революции. Она — калека в инвалидном крес...