По одноименной повести Л.Н. Толстого. Крестьянин Поликушка добродушен, но безволен. Большую часть времени проводит в кабаке, где пытается найти понимание у других завсегдатаев. Для того, чтобы купить водки, он идет на мелкие кражи. Однажды его вызывают в барский дом и поручают съездить в город, чтобы привезти деньги. Поликушка впервые получает возможность "проявить себя" и намерен этой возможностью воспользоваться. Он чувствует, что для него это может быть началом новой жизни.