В море терпит бедствие сухогруз "Челюскинец", а руководители равняющегося четырем Франциям края, от которых зависит сейчас столь многое, скрупулезно и вдумчиво решают вопрос о том, давать ли "SOS", что является прерогативой капитана. В крайкоме партии идет спор о том, подменять или не подменять командира в столь экстремальной ситуации. Впрочем, экстремальная ситуация, избранная драматургом для сюжетной завязки, могда возникнуть не только в океане. Автор не ставил перед собой задачу художественно...
