По мотивам пьесы Михаила Зощенко "Парусиновый портфель" и его ранним рассказам. Жизнь бурлящих 1920-х годов, тайны и интриги большой коммуналки, в которой всем мало места, неразбериха бюрократической системы молодого государства. Все это заставляет инженера Баркасова пережить ряд нелепых приключений и анекдотических ситуаций, после чего он подвергает сомнению свои жизненные принципы и идеалы...